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Comptes rendus d'ouvrage

Les dynamiques religieuses dans le Pacifique - Religious Dynamics in the Pacific de Françoise Douaire-Marsaudon et Gabriele Weichart (éds)

Raymond MAYER
p. 190-192
Bibliographical reference

Douaire-Marsaudon Françoise et Gabriele Weichart (éds), 2010. Les dynamiques religieuses dans le Pacifique. Religious Dynamics in the Pacific, Marseille, pacific-credo Publications, coll. Cahiers du Credo, 267 p., bibliogr., photogr., notices sur les auteurs.

Full text

1Le Centre de recherche et de documentation sur l’Océanie (credo) n’a pas fini d’épuiser son capital d’estime et de science constitué à l’occasion de la Ve Conférence de l’ESfO (European Society for Oceanists) qui fut organisée en juillet 2005 à Marseille. Il vient, en une même opération, d’en publier les contributions relatives aux dynamiques religieuses dans le Pacifique et d’en faire le premier numéro d’une nouvelle collection dénommée « Cahiers du Credo ». Sous la direction de Françoise Douaire-Marsaudon, membre du credo, et de Gabriele Weichart, chargée de cours à l’université de Vienne, ce numéro inaugural regroupe les contributions de onze auteurs qui participèrent aux assises marseillaises de l’époque. Il offre un complément précieux aux publications déjà assurées par le jso (numéro 125, 2007-2) sur les résultats de cette conférence qui aura fait date, semble-t-il, dans l’océanisme français et européen. Issus de la conférence, les textes n’en sont pas l’exacte reproduction, car alors que toutes les communications avaient été faites en anglais, le livre en édite cinq en français. L’introduction des éditeurs scientifiques est bilingue (français et anglais). Et, pour faire bonne mesure, le livre a été imprimé aux États-Unis.

2Plus que l’addition des sujets traités ou l’extension du domaine géographique couvert, on retiendra l’articulation thématique et la ligne éditoriale imposée aux contributeurs pour développer un propos dans lequel on ne finit pas de s’embarquer, mais qui, en même temps, peine à trouver son rythme de croisière, eu égard à la vigueur du débat qui innerve les continents africain et latino-américain sur le même sujet (Corten et Mary, 2000).

3Partant de l’idée commune que la christianisation est la marque de fabrique de l’acculturation du Pacifique, les auteurs prennent soin d’en affiner trois approches. La première revient sur le système causal de « la conversion à la religion nouvelle » : comment se fait-il qu’un continent voué à des cultures aussi fortement emblématisées ait basculé sans coup férir dans un nouveau système culturel global ? La deuxième interroge les modalités d’adoption de la religion nouvelle : syncrétisme, inculturation ou intégration ? La troisième se donne l’ambition de dégager des modèles d’analyse à partir de l’étude d’exemples concrets océaniens.

4Ainsi posées ou reposées, les questions appellent des réponses correspondant à une attente scientifique nouvelle, au lieu de se complaire dans une simple reproduction de thèmes ressassés. L’impression de « déjà lu » disparaît au fur et à mesure que l’on avance dans cette exploration largement actualisée. Le livre évite ainsi l’écueil de tourner en rond en fournissant des analyses nettement diversifiées.

5Le classement des articles obéit, selon les éditrices, au principe chronologique : du plus ancien au plus récent. Je préfère dire que sur les trois questions, les auteurs apportent des réponses transversales. Le premier texte (en anglais, pp. 27-44) est dû à Richard Eves, directeur de recherche à l’Université nationale d’Australie, qui s’intéresse à « l’innovation magique » dans le contexte des Lelet de la Nouvelle-Irlande. Selon cet auteur, de nouvelles pratiques de la magie trouvent non seulement à coexister avec le christianisme, mais même à s’y fonder. La négociation de l’imaginaire lelet avec la nouvelle religion manifeste que tout n’y est pas que rupture. Cette analyse, parmi d’autres, permet aux coordinatrices de l’ouvrage de se positionner clairement par rapport à la question de la continuité et de la discontinuité sociales qui semble troubler nombre de chercheurs océanistes et constituer parfois une ligne de front dans le débat scientifique, en espérant qu’on évitera de s’enliser dans une bataille imaginaire de tranchées.

6Le texte suivant (également en anglais, pp. 45-56), celui d’Andrew Robson, angliciste à l’université du Wisconsin (Oshkosh), dresse l’inventaire des facteurs de conversion aux Samoa, en notant que celle-ci ne s’est pas faite à partir des chefs, mais à partir d’adhésions individuelles, suivant une diversité de critères allant de l’école et de la satisfaction matérielle jusqu’à l’intime conviction. Du coup, l’incorporation du christianisme dans les traditions samoanes s’est faite au point de fusionner avec celles-ci.

7Schéma historique inverse (bien qu’atteignant en apparence le même résultat) dans le texte en français (pp. 57-83) de Françoise Douaire-Marsaudon qui analyse la situation politico-religieuse de Tonga, où la conversion s’est faite par les chefs. Au lieu de conclure à une situation acquise une bonne fois pour toutes, l’auteure montre la contestation interne de l’imbrication du religieux dans le politique, dans le contexte de la nouvelle donne contemporaine du débat « démocratique ». Les références archéo-chrétiennes du pouvoir en place ne peuvent plus servir de fondement ultime à son exercice quotidien, et le travail de la mémoire (au sens du « travail de l’imaginaire » chez Castoriadis, 1974) sur le rôle religieux contradictoire des ancêtres est loin d’être achevé.

8Dans sa démonstration faite en anglais (pp. 85-111) et étayée par six photographies, Denis Monnerie, professeur d’ethnologie à l’Université de Strasbourg, lit la christianisation du nord de la Nouvelle-Calédonie à la lumière des fêtes de célébration de son cent-cinquantenaire (1843-1993). Il avance la thèse d’une « acculturation réciproque », l’une allant dans le sens de l’intégration extérieure des « paroisses » dans le réseau prestataire traditionnel (incluant « sentiers », « arches » et « portes »), l’autre allant dans le sens de la soumission du système prestataire traditionnel à l’intérieur du culte chrétien. L’analyse des cérémonies montre l’explicite construction du présent par la référence au passé, et dans le cas d’espèce, par la référence aux cérémonies d’accueil, pourtant vieilles de 150 ans, qui ont entraîné les effets à la fois conjoints et disjoints de la christianisation et de la colonisation.

9L’exception de la résistance au christianisme (pp. 113-130) nous est fournie en français par Pascale Bonnemère, directrice de recherche cnrs en poste au credo, traitant de la situation des Ankave de Papouasie Nouvelle-Guinée. Le résultat de ses investigations sur trente ans est que les tentatives successives, de la part de diverses obédiences missionnaires (Adventistes du Septième jour, Luthériens) dans les interdits imposés aux populations locales, jusqu’à la destruction de leurs objets rituels, se sont heurtées au refus de celles-ci de les accepter, en raison de leur longue histoire migratoire marquée par la crainte permanente d’assauts hostiles et au système d’autodéfense immunitaire qui en est résulté contre l’invasion de nouvelles professions de foi.

10Avec l’article « Healing Despite Christianity » (pp. 131-144) d’Astrid de Hontheim, chargée d’enseignement à l’Université Libre de Bruxelles, on entre dans l’anthropologie comparée des malentendus culturels qui jalonnent la grande et petite histoire des « évangélisations comparées », en l’occurrence entre les confessions catholiques (l’ordre des Pères de la Croix) et les confessions protestantes (Evangelical Alliance Mission, notamment) sur le terrain des Asmat de Papouasie occidentale. L’analyse porte spécifiquement sur les conceptions de la maladie et de la médecine dans les cultures respectives de l’Occident et du Pacifique, dans lesquelles les systèmes explicatifs ne sont pas fondés sur les mêmes cosmologies.

11Plongée identique dans le millénarisme du culte de John Frum, à l’île Tanna, au Vanuatu (pp. 145-172). Marc Tabani, chargé de recherche au cnrs, dans un article en français très documenté, réévalue les interprétations anthropologiques classiques, tantôt mono-dimensionnelles, tantôt multicatégorielles, du phénomène, en s’appuyant sur une ethnographie rigoureuse des événements du 2 mai 2000 sur l’île Tanna (l’inondation dévastatrice provoquée par le lac volcanique du Yasur et ses interprétations insulaires adossées au prophéties de Fred Nasse). La théorie millénariste y est ainsi privilégiée par rapport à l’hypothèse protonationaliste, l’imaginaire religieux l’emportant sur l’imaginaire politique. L’auteur en profite pour contester les relectures postmodernistes qui s’affranchissent à bon compte des sources de terrain.

12Retour à la Papouasie Nouvelle-Guinée (pp. 173-192) dans l’étude des Vula’a (alias Hula) par Deborah Van Heekeren, chargée de cours à l’université de Macquarie à Sydney, pour appliquer un inattendu modèle heideggerien à une supposée ontologie existentielle océanienne. Retrouver le Dasein sous les couleurs du système wantok vula’a des droits et obligations, même assorti du concept relationnel d’awana (p. 187), est pour le moins inédit, et l’article risque d’entrer dans l’histoire des théories anthropologiques comme l’un des rares exemples d’application directe d’une philosophie occidentale à un contexte océanien. À moins de rappeler les tentatives similaires, sur le terrain africain, d’élaboration d’une « philosophie bantoue » (R. P. Tempels, 1961), on devra provisoirement considérer ce type de projection philosophique sur terrains extérieurs comme une opération de kamikaze intellectuel.

13S’appuyant sur l’exemple du Nord-Ambrym (pp. 193-212), Annelin Eriksen, professeure associée à l’université de Bergen, passe du modèle religieux stricto sensu au modèle social, en examinant une inversion fonctionnelle de genre dans le contexte de l’implantation des Églises dans un milieu où la kastom est fondée sur la prééminence de rituels masculins. Dans cette contribution traduite en français, la christianisation est lue à travers une problématique de genre, où le « féminin latéral et égalitaire » des Églises le dispute au « masculin hiérarchique » de la coutume.

14Dans sa contribution intitulée « We are All Brothers and Sisters » (pp. 213-233), Gabriele Weichart élargit le cercle d’études religieuses océanistes au cas indonésien d’une population christianisée au xixe siècle par l’Église protestante réformée néerlandaise implantée dans la communauté Minahasa  (Nord-Sulawesi). La success story de cette christianisation qui exerce une forte influence, non seulement institutionnelle mais aussi sociale, dans la région est imputée à l’art de s’accommoder aux principes-moteurs de « communauté » et de « compétition », que l’auteure fait remonter à la période précoloniale.

15De son côté, et extrapolant à partir du cas des Urapmin de Papouasie Nouvelle-Guinée (pp. 235-262), Joel Robbins, professeur à l’université de Californie à San Diego, ambitionne de modéliser les rapports entre christianisation et sociétés sur le principe du changement radical fondé sur le choix de la nouvelle « valeur souveraine ». Le modèle ouvertement revendiqué (et présenté ici en français) est celui de Louis Dumont, théorisant le passage de la valeur « holiste » à la valeur « individualiste ». Son application est construite sur le fait que les Urapmin continuent à pratiquer certains sacrifices (porcelets en cas de maladies résistantes), mais que la hiérarchie interne de leur système de valeurs a été radicalement changée par l’adoption du christianisme.  

16Le point commun des derniers articles de « modélisation » est la référence aux théories de Louis Dumont.

17À lire les diverses contributions à ce premier numéro, on s’éloigne résolument des débats d’école, notamment entre continuistes et discontinuistes, tant les situations répertoriées montrent des articulations évidentes entre des situations où le changement culturel dépasse l’aspect mémoriel, et où l’idée d’un modèle intellectuel unique n’a aucune chance de s’imposer et serait non pertinente pour rendre compte des situations concrètement observées. La guerre entre les créationnistes et les évolutionnistes n’aura donc pas lieu en Océanie, et ce premier numéro des « Cahiers du Credo » est riche non seulement d’études spécifiques, mais aussi d’un certain renouvellement théorique dans les pratiques de l’anthropologie religieuse.

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References

Bibliographical reference

Raymond MAYER, Les dynamiques religieuses dans le Pacifique - Religious Dynamics in the Pacific de Françoise Douaire-Marsaudon et Gabriele Weichart (éds)”Journal de la Société des Océanistes, 132 | 2011, 190-192.

Electronic reference

Raymond MAYER, Les dynamiques religieuses dans le Pacifique - Religious Dynamics in the Pacific de Françoise Douaire-Marsaudon et Gabriele Weichart (éds)”Journal de la Société des Océanistes [Online], 132 | 1er semestre 2011, Online since 30 June 2011, connection on 29 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/jso/6330; DOI: https://doi.org/10.4000/jso.6330

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