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Une noblesse sous contrôle. Le pouvoir coutumier vu de Rewa (Fidji Est)

Émilie Nolet
p. 385-402

Résumés

Fidji est un pays mélanésien qui a la particularité d’avoir vu arriver, à partir de 1879, plusieurs vagues de migrants originaires d’Inde. Les relations de la communauté mélanésienne (autochtone) et des Indo-Fidjiens ont été marquées par de fortes tensions, aboutissant à quatre coups d’État entre 1987 et 2006. Par ailleurs, Fidji compte au nombre des pays océaniens où un système de chefferies coexiste avec l’État mis en place durant la période coloniale (1874-1970). En plus de l’autorité qu’ils ont dans les territoires coutumiers (vanua), les chefs fidjiens ont été étroitement associés aux affaires nationales depuis la cession du pays à la Grande-Bretagne, notamment au travers du grand conseil des chefs, créé par le pouvoir colonial. Depuis une vingtaine d’années, des voix se sont toutefois élevées en faveur d’une plus grande dissociation des deux sphères politiques fidjiennes. En avril 2007, le gouvernement issu du coup d’État de décembre 2006 alla jusqu’à interdire les réunions du grand conseil des chefs, en suggérant que les chefs étaient devenus des obstacles à l’édification d’une nation multiethnique et à la stabilité politique. Cette décision fut désapprouvée par une partie des Mélanésiens qui dénonça un comportement irrespectueux vis-à-vis des chefs et parla d’une mise en danger de ses droits et de son identité culturelle. Dans ce contexte, cet article cherche à comprendre comment les débats relatifs au rôle national mais aussi local des chefs peuvent concrètement s’exprimer dans une chefferie fidjienne (vanua), dans la province de Rewa située au sud-est de la grande île de Viti Levu.

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Plan

« The most perfect example of a Fijian State known to us »
L’organisation sociopolitique de Rewa
Comment être chef ? Les représentations du pouvoir coutumier à Rewa
Le Roko Tui Dreketi : trop précieux pour la politique ?
Les rôles sociaux de la noblesse à Rewa  
Les chefs perdent-ils leur mana ?
Conclusion

Aperçu du début du texte

Les trente dernières années ont été marquées dans l’ensemble du Pacifique Sud par de profondes transformations, avec un retrait progressif des puissances coloniales, une accélération des échanges culturels et économiques et l’émergence de structures politiques et d’une identité pan-océaniennes. Si les luttes anticoloniales ont pu et peuvent toujours s’appuyer sur des discours valorisant la tradition, le rôle et le contenu des institutions culturelles océaniennes n’en sont pas moins aussi, localement, intensément questionnés : qu’est ce qui, au fond, peut être considéré comme authentique et tout est-il « bon » dans la coutume ? Comment concilier l’affirmation d’une culture nationale et la diversité des expressions culturelles régionales et ethniques ? Est-il possible d’être moderne sans renier ses racines ? Aujourd’hui, on retrouve, tant en Mélanésie qu’en Polynésie et Micronésie, la présence conjointe d’une forme de valorisation et d’instrumentalisation politique de la tradition et ...

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Pour citer cet article

Référence électronique

Émilie Nolet, « Une noblesse sous contrôle. Le pouvoir coutumier vu de Rewa (Fidji Est) », Le Journal de la Société des Océanistes [En ligne], 133 | 2e semestre 2011, mis en ligne le 31 décembre 2014, consulté le 16 mai 2012. URL : http://jso.revues.org/6552

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Auteur

Émilie Nolet

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