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Heinrich Küper : le Blanc dont on parle à mi-voix (Gupuna, Santa Ana, sud-est des îles Salomon)

Sandra Revolon
p. 65-75

Résumé

Entre le milieu des années 1910 et 1950, l’année où il mourut, Heinrich Küper, déserteur et aventurier allemand, vécut à Gupuna, un village de l’île de Santa Ana, au sud-est de l’archipel des îles Salomon. Conjuguant une attitude autoritaire, parfois violente, à un sens du commerce et à une connaissance fine de la culture et des représentations locales du pouvoir, il devint au fil des années un leader respecté par l’ensemble des habitants. Principalement ethnographique, cet article retrace l’histoire peu ordinaire de cet ancien militaire et expose les circonstances dans lesquelles il accéda au statut d’arafa, de « grand » au sein d’une communauté mélanésienne. Il s’interroge aussi sur l’héritage laissé par Küper qui, plus de trente années durant, fut le vecteur d’idées et de pratiques nouvelles, sur la configuration sociale et symbolique de ce village.

Between the mid 1910’s and 1950, the year of his death, HeinrichKüper, German deserter and adventurer, lived in Gupuna, a village on the island of Santa Ana, in the south east of the Solomon Islands. Combining an authoritarian, sometimes violent, style with a trade spirit and a highly refined knowledge of local culture and representations of power, he became over the years a leader well respected by the inhabitants. Mainly ethnographical, this article traces the uncommon history of this former military and reveals how he acceded to the status of arafa and became a figure of authority within a Melanesian community. The article also discusses the heritage left by Küper who, during more than thirty years, generated and inspired ideas and new practices influencing the social and symbolic configuration of this village.

Entrées d'index

Mots-clés :

changement social, histoire

Keywords :

social change, history

Index géographique :

Salomon, Solomon Islands

Texte intégral

Pour citer cet article

Référence électronique

Sandra Revolon, « Heinrich Küper : le Blanc dont on parle à mi-voix (Gupuna, Santa Ana, sud-est des îles Salomon) », Le Journal de la Société des Océanistes, 116 | Année 2003-1, [En ligne], mis en ligne le 26 mai 2008. URL : http://jso.revues.org/index1199.html. Consulté le 28 novembre 2009.

Auteur

Sandra Revolon

Centre de Recherche et de Documentation sur l’Océanie (credo), Campus Saint Charles, 3 Place Victor Hugo, 13331-Marseille Cedex3

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  • The dead are looking at us [Texte intégral disponible en juin 2010]
    Place and role of the apira ni farunga (‘‘ceremonial bowls’’) in end-of-mourning ceremonies in Aorigi (Eastern Solomon islands)
    Paru dans Le Journal de la Société des Océanistes, 124 | Année 2007-1

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